L'expérience du film d'horreur pour expliquer l'exposition thérapeutique

Lorsque les thérapeutes expliquent à leurs patients et patientes ce qu'est la peur et comment elle se maintien, vient souvent une phase d'explications sur les mécanismes thérapeutiques de l'exposition. 

Dans cet article, nous vous proposons une expérience simple et terriblement efficace pour expliquer les principes de l'exposition ainsi que l'effet de l'échappement sur le maintien de la peur.

L'expérience du film d'horreur :

Thérapeute (T) : Avez-vous déjà vu un film d'horreur ? 
Patient (P) : Oui quand j'étais ado mais je déteste ça.
T : Et maintenant si je vous proposait de regarder un film d'horreur, comment vous sentiriez-vous ?
P : Je serais très mal à l'aise et j'aurais surtout très peur ! 
T : D'accord, bon, pour vous rassurer, je vous propose une expérience : a chaque fois qu'une scène fait peur dans le film, je vous préviens avant pour que vous fermez vos yeux et bouchez vos oreilles. Ça vous aiderait à avoir moins peur ? 
P : Oui, on peut faire ça. 
T : Super ! Et à votre avis, si lors de la prochaine consultation je vous propose à nouveau de regarder ce film comment vous sentirez-vous ?
P : J'aurais toujours aussi peur, et puis entre les deux consultations j'aurais imaginé les pires trucs pour remplir ces scènes que je n'ai pas regardé donc je serais encore moins à l'aise !
T : D'accord et si on regardait le film comme cela pendant toutes les consultations, il se passerait quoi ? 
P : J'arrêterais de venir vous voir car ça me ferait peur et que je n'aurais aucune progression dans ma thérapie ! 
T : D'accord. Essayons d'éviter ça. Je vous propose autre chose alors. Nous allons regarder ce film et je ne vais pas vous prévenir quand ça va faire peur. Par contre, je vous rappelle que ce n'est qu'un film et que vous n'êtes pas réellement en danger. Qu'en pensez-vous ?  
P : Mais je vais avoir super peur !
T : Oui, probablement, mais à votre avis, si je vous propose de regarder à nouveau ce film la prochaine fois, qu'est-ce qu'il va se passer ?
P : Et bien ce sera pas très agréable mais je saurais ce qu'il se passe et les bruits soudains me feront moins peur j'imagine. 
T :  D'accord, ça me semble logique. Et que se passerait-il si on regardait ce film à chaque consultation ?
P : Et bien, je crois que je m'ennuierais car je le connaitrait bien et que je n'aurais plus peur du tout.
T : Tout à fait, et bien ce que vous me décrivez, c'est précisément ce qu'il va se passer dans la thérapie. Et comme je dis souvent, lorsque l'on s'ennuie et qu'il n'y a plus de peur c'est qu'on a atteint notre objectif thérapeutique ! 

Les deux avantages de cette expérience : 

Elle est claire et facile à comprendre.

Souvent les personnes ont déjà vécu une expérience similaire. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez tout à fait proposer une exposition à ce petit film (attention, un stimuli anxiogène apparait brusquement à la fin de la vidéo). 

Habituellement, l'effet de peur et de surprise de ce film disparait au bout de deux ou trois visionnages.